Si la plupart des psychothérapies sont dites suggestives, c'est-à-dire qu’elles s’appuient sur la parole où les actes du thérapeute pour influencer le sujet, la psychothérapie qui se base sur la psychanalyse s’appuie sur le discours du patient et sur la prise en compte de son inconscient. C’est sa propre parole qui va lui permettre de se soigner,
Le psychothérapeute est formé à cette écoute particulière qui prend en considération les manifestations de l’inconscient.
Cette formation de psychothérapeute basé sur la psychanalyse est la plus rigoureuse d’entre toute : elle suppose que le psychothérapeute fasse régulièrement des supervisions et qu’il se forme de manière théorique et clinique.
Le psychothérapeute, s’il suit une formation spécifique, est donc apte à assurer une psychothérapie ou une psychanalyse.